《经济学的思维方式》读后感——樊登推荐，豆瓣9.0高分

 

托马斯·索威尔（Thomas Sowell）是斯坦福大学胡佛研究所（University of Hoover Institution）罗斯和米尔顿·弗里德曼（Rose and Milton Friedman）公共政策高级研究员。他曾在美国各地的大学教授经济学，并在美国和海外发表了有关经济学的文章和书籍。

建议不熟悉托马斯·索威尔（Thomas Sowell）工作的人检查一下《基础经济学》防尘套背面的污点，在《华尔街日报》，《华盛顿时报》和《美国企业研究所》等保守派堡垒中赞誉不已。以此警告，即使索威尔的书的确提供了基本经济学的通俗易懂的英语解释，其真正的任务是解释他认为错误的政府政策造成了多少社会灾难。在这样做时，他的目标是最低工资标准，租金控制以及通过他对国际贸易的热烈捍卫，来反对全球化。

要点

• 自由市场比其他经济体系表现更好，因为它们允许价格（而非政府官僚）分配资源。
• 价格就像使者向消费者和生产者传达新闻的使者。
• 实际价格反映了商品供应与需求之间的比率。
• 价格波动会刺激制造商生产或不生产。
• 自由市场利用了人们为自己而努力工作的倾向。
• 自由市场中的公司被迫采用新的更好的想法。
• 无法适应市场的公司倒闭了，他们使用的资源转向了更有效率的生产商。
• 这个动态的过程创造了效率和繁荣，但也为社会的某些成员带来了痛苦的混乱。
• 政治家和媒体经常将经济学描述为零和游戏：一个集团致富的唯一途径是另一组致富。
• 这是一个谬论。实际上，健全的经济政策将促进每个人的繁荣。

摘要

什么是经济学？

当非洲国家加纳和象牙海岸在1960年代实现独立时，邻国总统押注哪个国家在未来几年会更加繁荣。当时，这似乎是一个下注的赌注：加纳已经比象牙海岸富裕，而且拥有更多的自然资源。但是科特迪瓦总统对加纳坚决相信自己的国家会繁荣发展，因为加纳致力于政府经营的经济，它拥护自由市场。到1982年，毫无疑问是谁赢得了赌注：科特迪瓦最贫穷的20％人口的实际收入高于加纳的大多数人。

轰炸对城市造成了更直接的破坏，但是战后世界中许多城市已经迅速重建。租金控制会造成更长期的破坏，因为人们不了解它的基本原理。”
在一个又一个国家中，自由市场比任何其他类型的系统都带来了更大的经济增长和繁荣。自由市场如何提供这种一致的表现？在政府控制的经济体中，政客或官僚们决定资源的使用，并确定谁获得最终生产的商品。自由市场使用一种更可靠的方法来回答以下问题：价格。

价格

价格就像传达新闻的使者。他们提供的消息关系到资源的可用性或稀缺性。有时候，就像海滨别墅一样，这个消息是不好的。由于世界上几乎没有足够的海滨房屋可容纳每个想要居住的人，因此房屋价格很高。但是价格并不能使海滨房屋稀缺。价格仅反映了想要住在海滨房屋中的人数与海滨房屋数量之比。如果政府明天对房屋设置价格上限，或者即使它通过一项法律规定海滨房屋现在将对所有美国人免费的话，这个比例也不会改变。

“关于个人和团体获得多少蛋糕的争执引起了媒体和政客蓬勃发展的那种情感和争议。”

价格有时会带来好消息。例如，假设发现了大量新的铁矿石供应。甚至只有极少数的人会知道已经发现了这种发现。但是，随着钢铁价格下跌，我们其他人很快就会发现这一发现的影响。即使我们对铁的储量或炼钢工艺一无所知，新发现的最终结果将通过价格变化迅速传达给我们。这些调整是自动的-他们不需要消费者自己了解任何资源。

实际价格

人们通常以低价购买更多商品而以高价购买更少的商品是人们普遍接受的公理。相反，与价格处于最低点相比，制造商在可以高价出售时会生产出更多的商品。通过这两个规则的交集，自由市场决定了任何商品的实际价格。

“由于不了解价格的作用，许多历史上的人道主义政策显然适得其反。”

通过提供激励措施，自由波动的价格可以控制人们为自己做的事比对他人愿意做的事更多的倾向。如果某种商品的价格突然上涨，生产者将被吸引到该市场。例如，如果某个地区的番茄歉收，来自其他地区的农民将争相供应该市场，以利用该地区番茄短缺造成的异常高价。这样，番茄进口商获得了额外的利润，番茄供应得以恢复。

“无论是在资本主义还是在社会主义统治下，垄断都是效率的敌人。”
在许多情况下，政府试图通过施加控制措施来指导价格，例如为应对危机设置价格下限或上限。但是经验表明，价格上限导致短缺，价格下限导致盈余。例如，一些城市和国家实施了租金控制措施以解决住房危机。但是在纽约和旧金山以及整个瑞典，英国和法国，价格管制所造成的市场扭曲导致对公寓的需求增加，法律未涵盖的公寓价格急剧上涨，以及公寓的维护和保养迅速恶化。保养。

商业的兴衰

在一个时代，西尔斯（Sears）和蒙哥马利·沃德（Montgomery Ward）是美国零售业不容挑战的巨头，詹姆斯·卡西·潘尼（James Cash Penney）对如何经营一家连锁店提出了一些新想法。多年后，一位名叫萨姆·沃尔顿（Sam Walton）的杰西·彭尼（JC Penney）店员带着自己对零售业的想法出发，创立了沃尔玛连锁店，该连锁店现在的销售额超过西尔斯（Sears）和杰西·彭尼（JC Penney）的总和。因为沃尔顿生活在自由经济中，所以他不必说服西尔斯（Sears）和彭尼（JC Penney）的政客，官僚或经理们，他有更好的经商方式。他要做的就是以较低的价格向消费者提供商品。他完成这项任务后，其他商店被迫采用他的新想法来保护自己的利润。无法适应新条件的公司倒闭了，他们使用的资源转向了更高效的生产商。

“我们的社会视野和言论是关于’富人’和’穷人’的，就好像我们在谈论的是在贫穷或奢侈中出生，生活和死亡的人一样，而现实是大多数美国人并没有留在长达十年的收入五分之一。”

由于价格是由市场决定的，而不是由单个生产者决定的，因此增加利润的最简单（通常是唯一）的方法是降低生产成本。正如亨利·福特（Henry Ford）所证明的，降低生产成本的一种可靠方法是从你生产的产品中获得更多收益。这就是经济学家谈论规模经济时的意思。

“法律或政策宣称其目标是’负担得起的住房’，’公平贸易’或’生活工资’是没有关系的。”重要的是，这些法律的具体内容产生了哪些诱因以及人们如何做出反应。采取这种激励措施。”

不幸的是，福特与所有制造商一样，也遇到了规模不经济的问题。简而言之，生产更多汽车的成本将停止下降并开始攀升。造成这种现象的原因很多，但最简单的解释是，公司规模太大而无法有效运营。AT＆T首席执行官把公司当成世界上最大的公司时，表现得最好：“如今，AT＆T是如此之大，以至于当它被踢到后面时，要花两年时间才能让负责人说’好吧！’。”

工作和工资

工资和薪金决定了消费者必须购买多少商品。消费者的收入水平决定了他或她在社会中的地位。因为工资决定着个人的生活水平和社会地位，所以它们始终是激烈的政治辩论的中心。不幸的是，这种辩论中有很多是误导性的。统计将社会分为收入最高的人群和收入最低的人群。由于这些数字的普遍性，许多人将货币收入视为零和游戏：如果某些人的收入增加了，那必然意味着其他人的收入却减少了。政治家和媒体一直在争论谁是最大的一块蛋糕。

“危机时期通常会产生情绪，而这些情绪是通过指责个人和故意的原因而不是系统性的原因而寻求出路的，而系统性的原因并没有为公众提供这种情感释放，也没有为媒体和政客提供道德上的悲剧。”

这种想法忽略了馅饼总是越来越大的事实。收入是动态的，因为它们反映了社会和经济的变化。新的技术和组织方法为某些工人带来了新的需求和更高的工资，同时使其他工作过时了。停止这一进程并“节省工作”或“消除薪资差异”的努力通过中断对新进展的适应，导致总体生活水平降低。

国民经济

每当有人开始散布本应“证明”国民经济某些方面的统计数据时，请当心。国民经济是如此庞大和复杂，以至于经济学家都难以就基本的衡量标准达成共识，例如国民生产总值和国内生产总值，它们合计了每年生产的商品和服务。这种复杂性使制定政府政策变得困难。例如，许多政策都是基于生活成本或通货膨胀，这是随着更多的货币流入而价格上涨的趋势。但是，当政府计算通货膨胀率时，它无法将所有物价相加。相反，经济学家创造了一篮子常用商品。但是，由于价格决定了消费者通常使用哪种商品，因此出现了问题。

“将低收入社区的高价格和高利率原因视为个人的贪婪，并试图通过实施价格控制和利率上限来弥补这一问题，这只能确保向低收入社区提供更少的东西。”

我们中的许多人都记得电视，空调和便携式计算机如此昂贵，以至于只有非常有钱的人才能负担得起。当时，这些项目未包括在用于衡量通货膨胀的一揽子商品中。但是，随着时间的流逝，这些物品的价格下降了。现在在许多家庭中都可以找到它们。全国通货膨胀统计数字错过了价格的大幅下跌，而回想起来，这段时期的通货膨胀估计值可能太高了。

“医生采取的希波克拉底誓言开始了：’首先，不要伤害。’ 理解系统因果关系与故意因果关系之间的区别是减轻经济政策伤害的一种方法。”

政府的政策也容易受制于构成的谬误，这意味着人们认为，因为对于一个群体而言，某些事情是正确的，所以对于整个经济来说都是正确的。政客们喜欢救援特定的行业，阶级或种族和民族。考虑一下钢铁行业。在过去的20年左右的时间里，有关美国钢铁业失业的报道一直是报纸的主要报道。政客们试图通过限制钢铁进口来保护这些工作。但是这些政策是谬论的结果。实际上，进口限制会提高钢材价格，从而提高其他美国制造商品的价格，从长远来看，这意味着美国商品的销量减少，每个人的就业机会减少。

国际贸易

国际贸易不是零和博弈。与每个国家经济封闭的情况相比，它可以使商品和服务的生产更便宜，更好。它使消费者受益，同时减少了生产昂贵或过时产品的人们的利润和就业。保护效率低下的生产者在国际或国内都没有意义，因为节省的工作是以牺牲其他工人和消费者为代价的，他们将为劣质产品付出更多。当过时的行业崩溃时，它所使用的资源将转移到更新，更有效的用途和整体生产力上。

“我们已经看到了其中一些巨大的人力成本：尽管欧洲大陆上一些最富裕的农田，但俄罗斯人仍在挨饿。曼哈顿冬季夜晚，人们在寒冷的人行道上睡觉，尽管登顶的住房数量远远超过了全部住房

由于比较优势的概念，国际贸易使富国和穷国都受益。即使一个国家可以比另一个国家便宜地生产所有商品和服务（经济学家称之为绝对优势），它仍然可以从贸易中受益。为什么？因为即使是最有效率的国家，也会生产出比另一种更好的东西。例如，美国在生产汽车和玉米方面可能比加拿大更好。但是，如果美国在生产汽车方面比玉米更好（比较优势），它将通过生产尽可能多的汽车并将玉米生产外包给加拿大来最有效地运作。最后，世界上有更多的汽车和更多的玉米，因此两国都领先。

财富迅速流过国际经济，通常被批评家们认为是第三世界贫困的原因，实际上迫使各国政府采取更加负责任的行动。几个世纪以来，政府通过发行新钱以支付政府所需款项的简单过程，将财富从人民转移到自己身上。随着资金在国际经济中的自由流动和近乎瞬时的流动，资金和资源将从任何管理不善的国家逃离。许多政府不喜欢这些对贸易自由的新限制，因此它们谴责国际贸易。

基础经济学

尽管经济基本面似乎很明显，但在诸如租金控制和最低工资之类的激烈政治辩论中，人们常常忘记了这些基本面。政客承诺诸如“负担得起的住房”，“公平贸易”和“生活工资”之类的事情，而无需考虑其政策所产生的诱因。基础经济学为根据经验证据评估政策的逻辑含义提供了工具。如果你准备为了稳定而牺牲繁荣，那就去吧。经济学所能做的就是使你意识到后果。